Χταπόδι ξιδάτο

Ο πιο αγαπημένος μεζές του καλοκαιριού σε μια απλή, βασική συνταγή και τρείς πολύ νόστιμες παραλλαγές.

Εκτέλεση

1. Βάζουμε το χταπόδι σε μια κατσαρόλα με νερό μαζί με τη δάφνη και το πιπέρι. Το αφήνουμε να βράσει για 45 λεπτά σε πολύ χαμηλή φωτιά μέχρι να μαλακώσει.

2. Αφού μαλακώσει, προσθέτουμε το ξίδι και συνεχίζουμε το βράσιμο για άλλα 20 λεπτά.

3. Κατεβάζουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά, βγάζουμε με μια τρυπητή κουτάλα το χταπόδι και το αφήνουμε να κρυώσει λίγο, ώστε να μπορούμε να το πιάσουμε. Το κόβουμε με ένα μεγάλο κοφτερό μαχαίρι σε μικρά κομμάτια.

4. Βάζουμε τα κομμάτια σε ένα μπολ, περιχύνουμε με το ελαιόλαδο, ανακατεύουμε ελαφρά και σερβίρουμε.


Παραλλαγές

Κοκκινιστό: Αφού βάλουμε το ξίδι, προσθέτουμε 2 ντομάτες ψιλοκομμένες, το λάδι, ½ κουταλιά ντοματοπελτέ και 3 κόκκους μπαχάρι και μαγειρεύουμε για περίπου 20 λεπτά μέχρι να μελώσει η σάλτσα. Σερβίρουμε με ζυμαρικά, κατά προτίμηση λιγκουίνι.
 
Κρασάτο: Προτού προσθέσουμε το ξίδι, ρίχνουμε το λάδι, 500 ml μαυροδάφνη, 200 ml κόκκινο κρασί και 1 αστεροειδή γλυκάνισο. Βράζουμε σε μέτρια ως δυνατή φωτιά μέχρι να γλασάρει η σάλτσα.
 
Με σπανάκι και χορταρικά: Προτού ρίξουμε το ξίδι, προσθέτουμε 1 ντομάτα ψιλοκομμένη, 500 γραμμ. σπανάκι, 1 ματσάκι μυρώνια, 1 ματσάκι καυκαλήθρες, ½ ματσάκι άνηθο και 4 φρέσκα κρεμμυδάκια ψιλοκομμένα. Μαγειρεύουμε σε χαμηλή φωτιά μέχρι να μαλακώσουν τα χορταρικά. ανακατεύουμε ελαφρά και σερβίρουμε.


Μυστικά

Για να είναι πιο μαλακό το χταπόδι, ζητάμε από τον ψαρά να μας το παραγουλιάσει (χτυπήσει) καλά. Διαφορετικά, το αναδεύουμε με πάγο σε μια λεκάνη για 20 λεπτά. Ετσι σπάνε οι ίνες του και έχουμε καλύτερο αποτέλεσμα.
 
Αλλη μέθοδος είναι να το βάλουμε στην κατάψυξη για 48 ώρες. Σε αυτή την περίπτωση υπολογίζουμε ότι θα χρειαστεί να το αφήσουμε στην ψύξη άλλη μία ημέρα προτού το μαγειρέψουμε, ώστε να ξεπαγώσει σιγά σιγά μόνο του.