Υλικά

για 6 άτομα
• ¾ φλ. ελαιόλαδο
• 2 πιπεριές κέρατο, σε ροδέλες
• 1 κρεμμύδι ξερό, χοντροκομμένο
• 3 σκελίδες σκόρδου, σε φετάκια
• 3 ντομάτες ώριμες, μεγάλες, ξεφλουδισμένες και χοντροκομμένες
• 1 κ.σ. πελτέ
• 1 κ.γ. μείγμα μπαχαρικών για κοτόπουλο ή κρέας
• 1 κ.γ. μαραθόσπορο
• 1 κ.γ. κόλιαντρο, ξερό
• 1 κ.γ. βασιλικό, ξερό
• 1 κ.γ. δυόσμο, ξερό
• αλάτι και φρεσκοτριμμένο πιπέρι
• 1 κ.γ. ζάχαρη
• 1½ λίτρο νερό, ζεστό
• 2 φλ. του καφέ πλιγούρι ή ξινόχοντρο
• 1 ματσάκι φρέσκο βασιλικό, ψιλοκομμένο
 
Για τα κρουτόν:
• φέτες από οποιοδήποτε ψωμί, σε κυβάκια
• αλάτι
• θυμάρι ή οποιοδήποτε μείγμα από μεσογειακά ξερά μυρωδικά

Σε κατσαρόλα ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο και σωτάρουμε τις πιπεριές, το κρεμμύδι και το σκόρδο για 1-2 λεπτά, μέχρι να μαραθούν. Προσθέτουμε τις ντομάτες, τον πελτέ, το μείγμα μπαχαρικών, τον μαραθόσπορο, το κόλιαντρο, τον ξερό βασιλικό και τον δυόσμο, αλάτι, τη ζάχαρη και το νερό. Χαμηλώνουμε τη φωτιά και αφήνουμε τη σούπα να σιγοβράσει για 20 λεπτά. Την πολτοποιούμε στο μπλέντερ, μέχρι να γίνει βελούδινη, την ξαναβάζουμε στη φωτιά και ρίχνουμε το πλιγούρι ή τον ξινόχοντρο. Συνεχίζουμε το μαγείρεμα για άλλα 10 λεπτά, προσέχοντας όσο βράζει το πλιγούρι μήπως χρειαστεί να προσθέσουμε επιπλέον νερό. Θέλουμε τη σούπα βελουτέ, αλλά όχι πολύ πηχτή. Στο τέλος ρίχνουμε τον βασιλικό.

 

Κρουτόν: Σε αντικολλητικό τηγάνι ψήνουμε σε μέτρια φωτιά τα κυβάκια ψωμιού, μέχρι να ροδίσουν, φροντίζοντας να τα ανακατεύουμε συχνά. Τα βάζουμε σε μπολ και τα ανακατεύουμε με το αλάτι και τα μυρωδικά. Σερβίρουμε τη σούπα με τα κρουτόν.

 

• Το χωριάτικο ξινό ψωμί με προζύμι κάνει τα ιδανικά κρουτόν για αυτήν τη σούπα.

• Αν δεν μας βρίσκεται φρέσκος βασιλικός, τον αντικαθιστούμε με μαϊντανό ή φρέσκο δυόσμο.