Συγγενεύει με το φαγγρί.
Μήκος: μέχρι 0,50.
Χρώμα: ροδοκόκκινο απαλό, πιο ζωηρό στα πελαγίσια που ψαρεύονται σε τραγάνες, δηλαδή σε βυθό με πέτρες μαλακές, γίνεται πιο άσπρο, στη λάσπη καμιά φορά παρουσιάζει λοξές καστανές γραμμές και λίγα σημάδια γαλάζια στη ράχη.
Το σώμα του μάλλον πλατύ, το κεφάλι περίπου το 1/4 του μάκρους, το μέτωπο στρογγυλεύει, έχει κάποτε μια γαλανή κηλίδα πάνω από κάθε μάτι. Ο βλεννογόνος στις βραγχιακές κοιλότητες και μέσα στο στόμα είναι μαύρος, το βραγχιακό επικάλυμμα στην άκρη του κόκκινο. Έχει πολλές σειρές κοπτήρες μικρούς και μυτερούς μπροστά και τα πίσω δόντια πολύ ανεπτυγμένα, σχηματίζουν 3 ως 5 σειρές. Το μακρύ ραχιαίο πτερύγιο είναι σχεδόν παράλληλο με το σημείο που φυτρώνουν τα θωρακικά πτερύγια και τα κοιλιακά, καταλήγει παράλληλα με το εδρικό. Η ουρά διχαλωτή.
Τα λυθρίνια γεννούν Ιούλιο-Αύγουστο, ψαρεύονται με παραγάδια και είναι άφθονα τον Οκτώβριο καθώς και με καθετή, νύχτα και ξημερώματα, κάπως ανοιχτά απ’ τις στεριές. Το κρέας τους λεπτό, πολύ άσπρο και νόστιμο.
Πολύ συγγενικό, από την ίδια οικογένεια (σπαρίδες-sparidae):
Το μουσμούλι (pagellus acarne) πιο μικρό απ’ το λυθρίνι.
Μήκος μέχρι 35 εκ. ασπρουδερό χρώμα, πιο πλατύ σώμα και μάτια μεγάλα.
Ο μπαλάς (dentex macrophthalmus), μήκος μέχρι και 40 εκ., χρώμα ροδί ανοιχτό, σώμα γεμάτο, μάτια πολύ μεγάλα.
Ψαρεύονται σε βαθειά νερά με δίχτυα και παραγάδια, το κρέας τους πολύ νόστιμο.
