Συγγενεύει με τις μαρίδες και τις τσέρουλες, πιο μεγαλόσωμη, τη λένε και γαϊδουρομαρίδα.
Μήκος: μέχρι και 25 εκ. οι αρσενικές, 20 εκ. οι θηλυκές.
Χρώμα: μολυβί στη ράχη προς το πρασινωπό, σταχτόασπρη κοιλιά και σκόρπια γαλάζια στίγματα στη ράχη. Η μαύρη κηλίδα στο πλευρό που χαρακτηρίζει όλες τις μαρίδες στη μένουλα είναι διπλάσια στο μάκρος από το φάρδος, με δυο στενές άσπρες ταινίες μπρος και πίσω.
Το κεφάλι της μεγάλο, μάτια μεγαλύτερα απ’ της μαρίδας και μικρότερα απ’ της τσέρουλας. Έχει δόντια στρωμένα πυκνά και μικρά, μαλακά σα βελούδο.
Είναι κι οι μένουλες ερμαφρόδιτες, πρώτα θηλυκές όπως οι μαρίδες. Αλλάζουν περιβολή όταν ζευγαρώνουν τέλη Σεπτεμβρίου αρχές Οκτωβρίου και παρουσιάζουν τότε περισσότερες μακρουλές γαλάζιες γραμμές στα πλευρά και γαλάζια στίγματα στο κεφάλι και στα πτερύγια. Είναι ψάρι σαρκοφάγο, ζει σε 10-20 μ. βάθος, πάνω από φυκιάδες, κοντά σε βράχους στις ακτές.
Υπάρχουν άφθονες στο Αιγαίο, ψαρεύονται με δίχτυα, με
παραγάδια και από στεριάς. Το κρέας τους δεν είναι τόσο νόστιμο σαν της
μαρίδας.
